מחליף חום, כפי שהשם מרמז, הוא מכשיר המשמש להעברת חום. הוא מורכב בדרך כלל משתי או יותר תעלות נוזלים שונות המופרדות על ידי בפל או צרורות צינורות, המאפשרות העברת חום מנוזל אחד למשנהו דרך הבלבולים או קירות הצינור.
בעת בחירת ותכנון מחליף חום, יש לקחת בחשבון גורמים שונים, כגון תכונות הנוזל, קצב זרימה, טמפרטורה, לחץ ותנאי תהליך נוספים, כמו גם מבנה מחליף החום, החומרים ושיטת ההתקנה. בחירה ועיצוב נכונים מבטיחים את הפעולה היעילה ויציבות-לטווח ארוך של מחליף החום.
יתר על כן, עם התקדמות טכנולוגית מתמשכת, צצים ללא הרף מחליפי חום חדשים ויעילים במיוחד, כגון מחליפי חום מצופים ננו- ומחלפי חום לאחסון אנרגיה בשינוי שלב, המספקים לייצור תעשייתי אפשרויות נוספות.
